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That's Racing !

Dois minutos para a largada. Terminávamos de montar a caranegem após um ajuste de última hora enquanto à nossa frente, em fila indiana, na curva inclinada do anel externo da pista da Granja Viana, cerca de 35 pilotos aguardavam dentro dos seus carros a saída para a warm lap. Após conseguir o décimo melhor tempo na classificação pela manhã, largaríamos em último devido a uma punição por não estarmos usando os mesmos pneus da última prova, que a propósito, não corremos...
Um minuto para largada. Carenagem montada bem a tempo, faltava apenas entrar no Kart e ligar o motor, mas neste caso a ordem dos fatores altera sim o resultado, e sem ninguém no cockpit, ao acionar o motor, o kart saiu em disparada... Ainda tentamos segurar, em vão. Nosso carro colide violentamente com outro que aguardava a largada, e enquanto o piloto do kart vitimado reclama atordoado com o nosso kart sem piloto, um pensamento me vêm a cabeça: "Bom começo..."

Na verdade tudo começou uma semana antes, quando o Aluizio Coelho perguntou se eu gostaria de fazer uma dupla para a proxima etapa da categoria Pro-500 do Campeonato Paulista, em que Karts 4 tempos carenados correm provas de endurance. Teríamos um chassi fornecido pela Mega (http://www.megakart.com.br/) e o suporte técnico do Edilson. A julgar pela experiência do Aluizio (Campeão europeu de F Renault e único amigo que já pilotou um F1...) e meus tempos de volta até que razoáveis, não seria demais pensar em chegar entre os dez primeiros.
Vendo nosso kart literalmente em cima de outro a apenas alguns segundos da largada, não fiquei mais otimista em chegar entre os dez primeiros...
Enquanto os pilotos saiam para a primeira volta de aquecimento, começamos a remontar nosso carro semi-destruído. Carenagem e presilhas quebradas, suportes entortados, cabo do acelerador solto...Mas a ajuda veio até de concorrentes como o Vail, e quando os karts passavam pela curva 3 para terminar a segunda volta de aquecimento, o Aluizio entrava no kart para largar.

Em apenas algumas voltas de corrida, e a despeito dos problemas não solucionados com o chassi que prendia a frente e amarrava o motor nas saídas de curva, ganhavamos posições rapidamente. Ou pelo menos o Aluizio ganhava...
Uma das particularidades da categoria Pro-500 é a obrigatoriedade de se realizar um pit-stop em cada bateria, por isso chegando a metade da prova com aproximadamente 60 voltas, o Aluizio entrou no box. Seguindo o regulamento, subiu na balança, desligou o kart, foi empurrado por todo o pitlane e voltou a pista mantendo o ritmo de recuperação. Mas apenas algumas voltas depois, um choque com outro kart soltou a carenagem, exigindo uma nova entrada nos boxes. Era de se esperar que nenhum de nós, com toda a experiência acumulada em inúmeras competições em diversas categorias, havia lido o regulamento, e portanto não sabiamos que qualquer passagem pelos boxes exigia o mesmo procedimento (pesagem, desliga, empurra...) e assim quando parecia que nossa sorte começava a mudar, fomos punidos com um stop & go de cinco segundos... E voltamos ao último lugar! O Aluizio ainda recuperou posições, fez voltas muito rápidas e mesmo com o kart quase parando nas saídas de curva chegou na 24a posição.

Tudo bem, eu pensei... Tudo bem que eu largaria da 25a posição na segunda bateria, tudo bem que o kart não rendia na principal curva do circuito, tudo bem que eu ainda não havia sequer treinado no kart e havia dado apenas uma única volta no traçado, uma semana antes e com a pista molhada....O que importava era que meu nome estava lá na lista de pilotos! Ou quase isso...Por um erro da (des)organização, ao invés de "Aluizio Coelho & Marcelo Manna" , o nome que aparecia era "Aluizio Emanna". Não era nem eu nem o Aluzio, mas tudo bem...

Dois minutos para a segunda bateria. Nada mais que acontecesse me surpreenderia, mas nada de mais aconteceu. Eu deveria ter desconfiado... 30 segundos. Não tenho garota-guarda-chuva pra me desejar boa sorte, mas o Jorge Joubert me pergunta alguma coisa. Eu faço que não com a cabeça pra seja lá o que ele tenha perguntado. Já não escuto nada, meu plano de corrida está todo pronto e eu faço um loop mental: No fim da reta ultrapasso o kart 55 à minha frente e depois vou ganhando posições.Objetivo: Chegar entre os 20 primeiros (se é que isso existe...).
Primeira volta de warm lap. Tudo indo bem, embora eu perceba que estou mais lento que a média. Bem mais lento na verdade...Largada. No fim da reta eu não ultrapasso o kart 55 e até perco um pouco de contato, tenho que recuperar na próxima. Mais algumas voltas e eu não recupero nada, e ainda por cima perco uma, depois outra e mais outra posição... Pelas minhas contas estou em último!

Me sinto culpado porque cada vez que eu passo na reta a "equipe" (principalmente o Vitor, grande aprendiz de piloto!) vibra e me manda continuar acelerando. Talvez fosse pra eu acelerar mais... Mas não adiantaria, já estou acelerando tudo... Meus tempos de volta melhoram, mas ainda insuficiente pra ganhar posições, e é aí, quando quase não mais havia esperança, que os deuses da velocidade decidem agir. Ou talvez tenha sido de tanto eu torcer mesmo, mas o que importa é que diversos acidentes começam a acontecer bem na minha frente, e eu escapo de todos! Começo a contabilzar as pancadas pra estimar minha posição.
Não sou mais o último colocado! Melhor ainda, estou colado novamente no 55, e agora acho que vai dar pra passar... Estou cansado depois de mais de cem voltas, mas a adrenalina me empurra pra cima dele. Na próxima volta vou passar! Colo no 55 na curva 2, faço a 3 o melhor que posso e...Bandeira quadriculada. Passo na 22a posição. Sem passar o 55...

Como dizia Jim Clark, "that's racing". Fica pra próxima...